La materia prima da cui parte il lavoro delle donne della cooperativa Tamounte è il frutto dell’argan, una specie di grossa oliva verde quando acerba e gialla a maturazione; la raccolta avviene in estate. Le donne acquistano i frutti sui mercati della zona.
La prima fase consiste nel far seccare i frutti al sole: possono rimanervi da qualche giorno a qualche settimana, a seconda del calore.
Successivamente, e con l’ausilio di una semplice macchina meccanica, vengono separati quello che resta del frutto seccato e la dura noce interna: la polpa secca del frutto d’argan costituisce un ottimo alimento per capre e pecore. Le noci sono quindi messe in stock dove possono restare anche qualche anno.
L’operazione successiva, ancora praticata completamente a mano alla Cooperativa Tamounte, è la rottura delle noci: le donne, sedute a terra, spaccano le noci e ne estraggono la piccolo mandorla bianca con un lavoro paziente di battitura con una pietra su un’altra pietra di supporto. Alcune donne hanno un dito fasciato con la garza, ma l’abilità con cui riescono a rompere la noce e la grazia con cui ne estraggono la mandorla sono un bellissimo spettacolo da osservare! I gusci delle noci ovviamente non sono uno scarto, bensì vengono venduti a hammam e ai forni per il pane, dove vengono utilizzati per accendere il fuoco.
Le mandorle bianche vengono poi selezionate, ossia vengono scartate quelle che presentino qualche difetto (di colore o odore), in modo da non compromettere le caratteristiche organolettiche dell’olio e soprattutto il suo grado di acidità.
Da qui in poi i due processi per estrarre l’olio alimentare e quello cosmetico si differenziano: per produrre l’olio alimentare le mandorle vengono tostate (una breve tostatura in un fornetto) mentre quelle per l’olio cosmetico passano direttamente alla fase successiva. Il risultato della tostatura, che essendo molto breve non inficia le proprietà dell’olio, è un gusto più ricco e piacevole. Infine, il processo di produzione dell’olio (sia per l’alimentare sia per il cosmetico): esiste un sistema tradizionale - spremitura delle mandorle in una macina e impasto manuale di quello che ne esce - oppure un sistema industriale - spremitura e filtraggio meccanici, con macchine.
Il metodo tradizionale viene applicato solo su ordinazione e solo per l’olio alimentare, in quanto l’olio che ne deriva ha una durata inferiore (massimo un anno) dal momento che nell’impasto manuale viene utilizzata anche dell’acqua. Se l’olio viene prodotto dalle macchine, la durata arriva fino a due anni. Qualunque sia il metodo scelto, lo scarto ha alto potere nutritivo e viene dato in pasto agli animali.
Il processo produttivo si completa con l’imbottigliamento e l’etichettatura.

La commercializzazione dei prodotti della cooperativa avviene principalmente attraverso i contatti per l’export gestiti dalla presidente Taarabt Rachmain (consorzi locali e clienti stranieri), oltre alla vendita diretta nel punto vendita presente in sede e tramite un negozio ad Essaouira (che espone i prodotti di un consorzio di più cooperative).

Il futuro delle cooperative d’argan Le recenti ricerche hanno portato da un lato a riuscire a piantare l’albero d’argan non sterile (fino alla fine degli anni 10 anche quando l’albero attecchiva non produceva frutti) e dall’altro alla completa automazione del processo produttivo, inclusa la fase di rottura delle noci per estrarne le mandorline. Benché i costi di alcuni macchinari siano ancora molto alti, nel futuro è prevedibile che sempre più industrie produrranno olio d’argan, probabilmente a prezzi inferiori rispetto alle cooperative, alle quali resterà solo un mercato di nicchia. La presidente Taarabt ha, come visione sul lungo periodo, la riconversione della cooperativa in centro specializzato per la valorizzazione dei prodotti del territorio.

La cooperativa ai tempi della pandemia ascolta il messaggio della presidente Taarabt, del dicembre 2020

olio alimentare amlou olio cosmetico saponette scrub al sale marino

I PRODOTTI I prodotti ad uso alimentare includono l’olio e l’amlou. L’olio d’argan, dal colore mielato della sabbia, è una concentrazione di elementi nutritivi contro l’invecchiamento. E’ 100% biologico: le piante crescono in zone dove non vengono effettuati trattamenti chimici. Ricco di acidi grassi, è un valido aiuto contro il colesterolo; è saporito e facilmente digeribile; si utilizza per condire l’insalata marocchina, altre insalate più elaborate, e per la preparazione del tajine: il suo utilizzo più frequente è comunque con il pane, e viene offerto come aperitivo, insieme al tè alla menta, per colazione, a merenda, e in generale in ogni momento della giornata, come gesto di benvenuto all’ospite. L’amlou è un composto di olio d’argan, mandorle spellate e abbrustolite, e miele: una crema energetica da mangiare spalmata sul pane per colazione o merenda (ma come l’olio d’argan ed il tè alla menta, può venir servito in qualunque momento della giornata). I prodotti ad uso cosmetico fanno parte della tradizione delle donne berbere. Sono altamente idratanti e rigeneratrici per la pelle (tradizionalmente i berberi utilizzano l’olio d’argan per aiutare la cicatrizzazione delle ferite). Come olio, sono utilizzati per il viso, per i capelli, per il corpo, e per unghie e mani. Le confezioni di olio cosmetico sono disponibili sia in boccetta normale sia in spray. Recentemente la presidente Taarabt ha iniziato la produzione di saponette a base di olio d’argan (mescolato con olio d’oliva, ed anche aromatizzato con erbe come lavanda e rosmarino), creme per il viso (anche queste o pure o aromatizzate con altre erbe), balsamo per le labbra, maschera per la pulizia del viso (al rashul o al sale marino).

PARTNER ISTITUZIONALI

ENDA Maghreb
Association Chouala pour l’éducation et la culture
Association Imin’tlit pour le développement
WWF
DDC Direction du développement et de la coopération Suisse
Direction Régionale des Eaux et Forêt du Haut-Atlas
Direction Provinciale de l’Agriculture
Commune rurale d’Imin’tlit

La cooperativa Tamounte aderisce al Projet Arganier, finanziato dal Regno del Marocco (Agenzia per lo Sviluppo Sociale) in partenariato con la Comunità Europea.

LINK PER APPROFONDIRE IL TEMA DELL’ARGAN E DELLE COOPERATIVE FEMMINILI

L’Argania Spinosa, l’albero dove si arrampicano le capre  ()
di Giuseppe Imprezzabile

Turismo rurale e sviluppo locale: analisi del caso della Cooperativa Tamounte e del sistema arganier in Marocco  ()
di Selamawet Samson

Wikipedia  ( )

COME AIUTARE Il modo più concreto di apprezzare il lavoro di questa cooperativa, se si sta viaggiando su un itinerario in Marocco che includa la zona di Essaouira, è di andarla a visitare. Prendetevi tutto il tempo che desiderate, potrete fermarvi per un paio d’ore, durante le quali sarete condotti in una visita guidata attraverso le varie fasi della lavorazione, potreste essere ospitati per un tajine, per una merenda a base di tè alla menta amlou olio d’argan e pane casereccio. Per motivi organizzativi, comunque, è meglio avvertire del proprio arrivo, in modo da essere sicuri che la presidente - o qualche altra ragazza che parli bene francese e/o inglese, siano presenti per poter spiegare l’intero processo. La Cooperativa è chiusa la domenica ed il lunedì. Ricordate che è una cooperativa femminile: questo non significa che i viaggiatori uomini non possano prendere parte alla visita guidata o condividere il lavoro di rottura delle noci, ma è chiaramente più probabile che si crei complicità con le viaggiatrici donne. Le donne saranno disponibili a farvi provare il loro lavoro di spaccatura delle noci: è un lavoro che richiede molta pratica manuale, mettete in conto qualche colpo sbagliato con la pietra contro le dita.. Nelle stanze della cooperativa dove le donne stanno lavorando normalmente è gradito se scattate delle fotografie: in genere però è buona norma domandare (souira makein muskil? che significa una foto, non c’è problema?) e vedrete che accetteranno con molto entusiasmo: se poi fate loro vedere i vostri scatti, questo dispone tutte in un atteggiamento molto rilassato. Nella cooperativa è presente uno spazio vendita con tutti i prodotti disponibili: acquistare qualche prodotto è un altro modo per fornire un contributo concreto immediato, ma farne una buona pubblicità può risultare efficace anche nel medio-lungo periodo. La presidente della cooperativa Taarabt, che parla francese e inglese, sarà ben disponibile a rispondere alle vostre email se desiderate acquistare prodotti dall’Italia e farveli spedire (vedi i contatti).

COME RAGGIUNGERE IMIN’TLIT
Provenendo in auto da nord (Essaouira), a Smimou (39km da Essaouira) prendete il bivio al centro del paese verso sx e proseguire per 17km fino ad Imin’tlit; passata la porta del paese, troverete l’insegna della cooperativa ben in evidenza sulla vostra destra. Se invece vi muovete con i mezzi pubblici, prendete dalla stazione degli autobus di Essaouira il primo che va verso sud (direzione Tamanar, Agadir) e chiedete di farvi scendere a Smimou; al centro del paese (in prossimità del bivio) c’è il parcheggio dei taxi collettivi (Peugeot) e chiedete per andare ad Imin’tlit (è possibile attendere un po’, a meno che non si sia disposti a pagare per qualche altro passeggero).		clicca sulla mappa per il dettaglio della regione

I CONTATTI

Coopérative Féminine Tamounte Douar Ait Ahmed - Commune rurale d’Imin’tlit Province d’Essaouira - Maroc tél/fax +212 524 476092 gsm presidente Taarabt Rachmain +212 677 157237 email cooperative.tamounte@gmail.com www.tamounte-imintlit.com

Ultimo aggiornamento: 2021-07-07

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